Pneus VTT pour chaque terrain - Quels pneus VTT vous faut-il ? [Guide d’achat]

Que vous sortiez à VTT en forêt ou que vous participiez à une compétition, un bon pneu VTT peut faire toute la différence. Chaque pneu VTT est fabriqué pour des conditions spécifiques. Tandis que l’un convient parfaitement aux terrains secs et sablonneux, un autre sera le plus efficace sur un parcours boueux. Et puis, il existe également des pneus VTT polyvalents qui sont adaptés à toutes sortes de surfaces. Comment savoir quel type de pneu VTT convient à quel type de terrain ? On vous explique tout ça dans ce guide d’achat pour pneus VTT.

On va d’abord voir quel pneu VTT est adapté à quel terrain. Et ensuite on regardera la composition d’un pneu VTT, car celui-ci ne se compose pas uniquement de caoutchouc. Le type de caoutchouc, tubeless ou pas et le nombre de fils par pouce (TPI) sont tous des éléments importants d’un pneu.

Choisissez le pneu VTT adapté au terrain !

Voilà pour ce qui est des aspects techniques des pneus VTT. Il est grand temps de déterminer quel type de pneu VTT vous convient le mieux. L’aspect le plus important est le terrain sur lequel vous comptez rouler le plus souvent. C’est principalement la surface qui détermine votre choix de pneus.

Si vous êtes à la recherche d’une combinaison optimale d’adhérence, d’un poids léger et d’une faible résistance au roulement, vous pouvez envisager de monter un autre pneu VTT à l’avant et à l’arrière. Schwalbe a même réalisé une combinaison spéciale pour la dernière série de pneus VTT. Selon Schwalbe, le nouveau Racing Ray Speedgrip et le Racing Ralph Speed constituent la combinaison idéale pour obtenir les meilleures performances.

Pourquoi feriez-vous mieux de monter deux pneus différents sur votre VTT ?

Pour les vététistes, il est courant de rouler avec des pneus différents à l’avant et à l’arrière. Comme votre pneu avant est censé aborder les virages, il est essentiel qu’il bénéficie de suffisamment d'adhérence. Le pneu arrière, en revanche, est soumis à une charge complètement différente. Une grande partie de votre poids s’appuie sur lui. C’est pourquoi vous voulez un pneu arrière avec une faible résistance au roulement mais qui offre suffisamment d’adhérence au freinage.

Le choix d’une certaine combinaison de pneus dépend aussi fortement de la surface sur laquelle vous comptez rouler le plus souvent. Par exemple, une combinaison de pneus est spécifiquement conçue pour les pistes forestières sèches, tandis qu’une autre est plus adaptée aux conditions plus boueuses.

Pour plus de clarté, nous avons répertorié les combinaisons de pneus VTT les plus populaires pour le VTT de cross-country. Ainsi, vous saurez donc clairement de quels pneus vous aurez besoin pour obtenir les meilleurs résultats possibles !

Pneus VTT pour tous les jours

Commençons par les pneus VTT polyvalents. Ceux-ci se caractérisent par des crampons de différentes hauteurs placées relativement près les uns des autres sur la bande de roulement. Les crampons latéraux sont un peu plus hauts pour améliorer l’adhérence dans les virages.

Le poids et la résistance au roulement sont relativement faibles sans avoir à faire de compromis quant à l’adhérence. Si l’on vous retrouve régulièrement en VTT et si vous n’avez pas besoin d’atteindre de nouveaux records personnels à chaque fois quel que soit le temps, le plus souvent un pneu VTT polyvalent vous suffira pour vos sorties.

Pneu avant

Pneu arrière

Pneus VTT pour terrain sec

Les pneus semi-slick se prêtent davantage à une surface forestière ou sablonneuse sèche. Un semi-slick n’a presque pas de crampons sur la chape. Les crampons latéraux de ce type de pneus sont un peu plus hauts mais toujours modestes.

Ces pneus bénéficient d’une très faible résistance au roulement, tout en vous offrant suffisamment d’adhérence dans les virages grâce aux crampons latéraux. Cela fait que ces pneus sont très rapides. Tenez pourtant compte du fait que l’adhérence est insuffisante dans des conditions plus humides ou boueuses.

Pneu avant

Pneu arrière

Pneus VTT pour terrain mouillé

Vous roulez souvent sur une surface mouillée en forêt ? Alors, les pneus VTT avec des crampons plus importants sur la chape et les flancs sont un meilleur choix pour vous. Afin de garder la résistance au roulement la plus faible possible, les crampons se sont assez rapprochés.

Les crampons sont pourtant assez espacés pour éviter que votre pneu ne soit couvert de boue en un rien de temps.

Pneu avant

Pneu arrière

Pneus VTT pour la vraie boue

Les vrais pneus adaptés à la boue sont plus étroits et ont des gros crampons avec pas mal d’espace entre eux. Grâce au pneu plus étroit, on peut dire que vous coupez la boue en deux, de sorte que votre pneu trouve l’adhérence avec la couche dure sous la boue.

L’inconvénient des pneus conçus pour la vraie boue est qu’ils ne sont pas adaptés à une basse pression. Leur résistance au roulement est assez élevée et, sur un terrain sec et dur, ces pneus vous offrent même moins d’adhérence que d’autres pneus.

Pneu avant

Pneu arrière

Pneus VTT pour terrain rocheux

Sur un terrain rocheux ou sur des sentiers pleins de graviers, un pneu large avec des crampons hauts convient le mieux. Un pneu VTT large augmente la surface de contact. Les crampons hauts assurent une bonne adhérence sur graviers ou sur une surface boueuse.

Si vous roulez souvent sur des sentiers pleins de cailloux, vous pourrez choisir un pneu VTT avec des flancs renforcés. Une couche de nylon supplémentaire y est intégrée afin d’augmenter la résistance aux crevaisons.

Pneu avant

Pneu arrière

Combinaisons des pneus VTT

Ne vous inquiétez pas si les arbres (ou les pneus) cachent la forêt. Nous avons rassemblé ci-dessous les combinaison de pneus VTT dans un tableau pratique :

Pneu avant	Pneu arrière	Terrains	Avantages de cette combinaison
Schwalbe Racing Ray	Schwalbe Racing Ralph	Une combinaison de pneus polyvalentes qui peut être utilisée à la fois sur les terrains forestiers secs et mouillés.	Pneu spécifiquement conçu par Schwalbe pour Cross Country (XC). Le profil agressif du pneu avant assure une maniabilité parfaite. Et le pneu arrière super rapide mais extrêmement résistant permet de gagner en vitesse tout en conservant l’adhérence.
Maxxis Ardent	Maxxis Ikon	Une combinaison de pneus polyvalentes qui peut être utilisée à la fois sur les terrains forestiers secs et mouillés.	Excellente combinaison d’adhérence et de faible résistance au roulement. C’est vraiment la combinaison de pneus la plus polyvalente. L’Ardent bénéficie d’une bonne adhérence et l’Ikon a un bon dégagement et ne retient pas la boue.
Schwalbe Nobby Nic	Schwalbe Rocket Ron	Paire de pneus ultime pour les conditions humides.	Au moment où la surface devient plus rugueuse ou lisse, vous aurez besoin de plus d’adhérence. Les crampons dont le Rocket Ron et équipés sont assez espacés afin qu’ils ne retiennent pas de boue. Le Nobby Nic s’agrippe à tout ce que vous lui offrez. Ainsi, vous profiterez de suffisamment d’adhérence pour attaquer les virages dans des conditions mouillées!
Vittoria Mezcal G2 TLR	Vittoria Terreno G2 Skinwall	Un combinaison de pneus rapide, conçue pour un terrain forestier sec	Le Vittoria Mezcal G2 TLR est le plus rapide des pneus. Les crampons sur la bande de roulement sont bas et placés proches les uns des autres pour assurer une vitesse optimale. En le combinant avec le Terreno G2 à l’avant, vous obtiendrez beaucoup d’adhérence grâce à la bande de roulement équipée d’un profil ouvert. Voilà, la combinaison idéale pour le maniaque de la vitesse pendant les mois secs d’été.
Continental Cross King	Continental Race King	Un combinaison de pneus rapide, conçue pour un terrain forestier sec	Combinaison très rapide de Continental. Le profil du Cross King est relativement ouvert afin d’éviter que le pneu avant ne se remplisse de boue. Le Race King bénéficie d’une très faible résistance au roulement, mais rencontrera sa limite dans des conditions mouillées. Cette combinaison de pneus est idéale pour les mois secs d’été.
Maxxis Minion DHF	Maxxis Minion DHR II	Paire de pneus adaptée aux terrains rocheux et boueux.	Une belle combinaison de deux pneus visiblement différents. Le design du Minion DHR assure beaucoup de contrôle au freinage. Les hauts crampons latéraux offrent notamment beaucoup de contrôle dans les virages. Les crampons du Minion DHF sont plus espacés afin d’assurer une adhérence plus constante. Que le terrain soit sec ou mouillé, les crampons latéraux du Mary ne vous laisseront pas tomber dans les virages.
Maxxis Assegai 3C MaxxTerra EXO+ TR	Maxxis Minion DHR II	Paire de pneus adaptée aux terrains rocheux et boueux.	Une combinaison Enduro de Maxxis qui est très populaire parmi les vététistes professionnels d’Enduro. Le pneu arrière est équipé de crampons bas afin d’assurer une faible résistance au roulement et suffisamment d’adhérence. Le pneu avant est plus robuste et offre une excellente adhérence en virages. Votre VTT réussira même à passer les trails les plus techniques.

La construction d’un pneu VTT

Un pneu VTT est composé de nombreux éléments différents. La chape (ou bande de roulement) est la partie du pneu qui est en contact avec le sol. Le flanc est le côté du pneu. La carcasse de Nylon diffère selon le modèle du pneu. Il se peut qu’il y ait une couche anti-crevaison insérée dans la carcasse du pneu. Voyez ci-dessous la section verticale d’un pneu :

Les tringles du pneu dans la zone talon gardent en place le pneu dans la jante VTT. Il existe deux types : les pneus à tringle rigide et les pneus à tringle souple. Le pneu à tringle rigide contient un fil rigide et solide en acier, tandis que la tringle souple se compose de plusieurs fils fins ou fibres. Dès lors, un pneu à tringle souple peut se plier. Le plus grand avantage d’un pneu à tringle souple est son poids. Il est considérablement plus léger.

Le caoutchouc d’un pneu VTT

Maintenant qu’on a vu le lexique général d’un pneu VTT, on va éclairer l’importance de chaque élément, de l’extérieur vers l'intérieur.

D’abord l’extérieur du pneu : le caoutchouc. Les fabricants parlent aussi du composé d’un pneu ou bien de son mélange de gomme. Le composé détermine la rigidité et, par conséquent, la résistance à l’usure d’un pneu.

En gros, on peut constater que la gomme dure résiste mieux à l’usure, tandis que le caoutchouc doux s’use plus rapidement. C’est exactement la complexité de trouver la meilleure composition d’un pneu VTT. Un pneu avec une bonne adhérence s’use beaucoup plus rapidement alors qu’un pneu avec une bonne résistance à l’usure offre moins d’adhérence.

La solution que proposent les fabricants des pneus VTT, c’est d’utiliser plusieurs types de caoutchouc dans un même pneu. Il est courant d’utiliser des mélanges de gomme différents sur la bande de roulement elle-même. En plus, les crampons latéraux sont souvent fabriqués d’un mélange de gomme entièrement différent pour améliorer l’adhérence en virages. La gomme Addix est le tout dernier mélange de gomme haut de gamme de Schwalbe.

Certains fabricants intègrent même 3 types de gommes dans un seul pneu VTT. Le composé d’un pneu VTT est souvent le résultat de la recherche du rapport idéal entre l’adhérence, la flexibilité, le poids et la résistance au roulement.

Des marques telles que Schwalbe, Maxxis et Continental offrent pas mal de composés différents. En fonction du terrain pour lequel le pneu est conçu, votre pneu se caractérisera par une combinaison optimale de différents types de gomme.

Que signifie TPI ?

La carcasse est également un élément essentiel qui influence les caractéristiques du pneu. Elle peut se constituer d’une seule couche ou de plusieurs couches de nylon, coton ou aramide. Si le pneu a un renfort anti-crevaison, celui-ci se situe le plus souvent entre deux couches de la carcasse.

La qualité de la carcasse se mesure en TPI (=Threads Per Inch), ce qui signifie le nombre de fils par pouce que compte la carcasse en nylon. Plus ce nombre est élevé, plus le pneu VTT sera souple et plus la résistance au roulement sera faible.

Par contre, un TPI élevé présente aussi des inconvénients. En effet, plus le TPI est élevé, plus la résistance aux crevaisons sera faible. C’est que, afin d’obtenir un TPI plus élevé, on utilise des fils de nylon plus nombreux, mais plus fins, qui résistent donc moins bien aux objets pointus ou tranchants. Du coup, il y a également moins d’espace pour un caoutchouc résistant à la perforation entre les fils de nylon.

En gros, on dit souvent que les pneus avec un TPI inférieur à 60 sont des pneus VTT moins bons. Mais c’est peut-être un peu trop facile. Car de nombreux bons pneus VTT de descente ont également un TPI relativement bas. La résistance au roulement est relativement élevée et le pneu est rigide.

Un TPI entre 60 et 90 est considéré comme un bon pneu VTT polyvalent. La résistance aux crevaisons est généralement assez bonne et la résistance au roulement acceptable. Pour la plupart des vététistes, un tel pneu est parfait. Pour les professionnels et les amateurs compétitifs, un TPI (bien) supérieur à 90 est une bonne option. Dans ce cas-là, les performances sont plus importantes que la durabilité du pneu.

Les avantages de tubeless

Maintenant que vous savez mieux de quoi se compose un pneu VTT, il ne vous reste qu’à faire votre choix. Choisissez-vous un pneu tubeless ou pas ? Et optez-vous pour un pneu à tringle souple ou à tringle rigide ?

On commence avec le choix d’un pneu à tringle souple ou d’un pneu à tringle rigide. Le pneu à tringle souple est souvent, comme son nom l’indique, plus souple et se caractérise par une résistance au roulement plus faible. Par contre, ces pneus sont plus chers à concevoir puisque des tringles fines et souples sont utilisées pour renforcer la connexion entre le pneu et la jante.

Le pneu à tringle rigide contient un fil en acier solide. Ce fil renforce le pneu, mais le rend aussi rigide et plus difficile à monter sur la jante. Généralement, de plus en plus de pneus VTT, même les pneus moins coûteux, deviennent des pneus à tringle souple.

Une autre question importante est de savoir si vous souhaitez avoir des pneus tubeless ou non. Le Tubeless devient de plus en plus populaire puisqu’il offre presque uniquement des avantages. En général, ce ne sont que les pneus à tringle souple qui offre la possibilité de rouler en tubeless.

Ainsi, la résistance au roulement est plus faible, les pneus s’usent moins et ils sont plus résistants aux crevaisons. En fait, le seul désavantage c’est que les pneus VTT tubeless sont un peu plus chers que leurs équivalents non tubeless. De plus, il faut que vos roues de VTT soient tubeless ready ou puissent être transformées en tubeless ready.

Une fois que vous avez compris le principe, le montage des pneus VTT tubeless est relativement simple. En plus d’un pneu VTT tubeless, vous avez besoin d’un liquide préventif, de valves tubeless et d'une pompe tubeless ; pensez-y lors de l’achat de pneus tubeless.